Comment isoler un mur avec du polystyrène expansé

Le polystyrène expansé est l’un des matériaux préférés des Français pour leur isolation thermique : peu coûteux, efficace, facile à manier si l’on souhaite poser son isolant thermique soi-même… Il cumule les avantages et ne comporte que très peu d’inconvénients. Découvrez nos conseils pour isoler un mur avec du polystyrène expansé.

Qu’est-ce que le polystyrène expansé ?

Le polystyrène expansé (PSE) est un isolant thermique issu de l’industrie pétrochimique. On l’obtient à partir d’un mélange de polystyrène et de gaz. Il se présente sous la forme d’un matériau blanc rigide contenant des petites bulles de gaz, avec une proportion de 2 % de matière et de 98 % d’air : il est donc très léger (10 à 30 kg / m³). C’est sa caractéristique principale.

Parce qu’il a un fort pouvoir isolant, on l’utilise souvent pour les habitats où l’on n’a pas beaucoup de place pour le matériau isolant. D’un manière générale, on peut l’utiliser partout : pour l’isolation des murs intérieurs et extérieurs, mais aussi pour l’isolation des planchers, car il résiste aux intempéries et à la compression. Enfin, on le préférera pour les maisons neuves plutôt qu’en rénovation de bâtiments anciens où il sera peu adapté car il est non perspirant. 

Le polystyrène expansé est très apprécié des consommateurs car il n’est pas cher et il est facile à poser soi-même. Son faible poids est bien entendu un argument de taille dans le cadre de la pose de panneaux de polystyrène expansé.

Attention toutefois, le polystyrène expansé n’est pas un bon isolant phonique. On le privilégiera donc en isolation thermique plutôt qu’en isolation phonique. 

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Quels sont les avantages du polystyrène expansé pour l’isolation thermique ?

• Le polystyrène expansé offre de nombreux avantages. Pour commencer, c’est un excellent isolant thermique, en tant qu’isolant intérieur ou en tant qu’isolant extérieur. Moins cher que le polystyrène extrudé, il offre un excellent rapport qualité / prix et est donc idéal pour ceux qui ont un budget plutôt faible.  

• De plus, le polystyrène expansé est un isolant hydrophobe : s’il est mouillé ou exposé à l’humidité, il ne perdra pas ses performances. 

• Enfin, le polystyrène expansé est très facile à manipuler, à découper et à poser soi-même : c’est donc un excellent matériau pour réaliser son isolation thermique soi-même. On peut l’acheter directement en plaques ou on peut l’acheter en vrac, à injecter dans les murs (l’insufflation de billes de polystyrène). Et même si vous ne souhaitez pas le poser vous-même, il est connu de tous les artisans car il est très utilisé dans la construction, vous n’aurez donc aucun mal à trouver un prestataire agréé !

• A noter que malgré ses piètres performances en tant qu’isolant phonique, il est possible d’obtenir une bonne isolation en optant pour du PSE db (en savoir plus).

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Quels sont les inconvénients ?

Parmi les inconvénients du polystyrène expansé, même s’ils sont peu nombreux, on notera tout de même qu’il s’agit d’un matériau peu écologique, dans le sens où le polystyrène reste un dérivé du pétrole. Cela affecte donc son bilan environnemental lorsque l’on sait qu’il existe d’autres isolants également bon marché et faciles à poser comme la laine de bois et le liège.

Autre point important : son rapport au feu. En effet, le polystyrène expansé est un isolant relativement mal noté en matière de résistance au feu, ce qui indique qu’il peut prendre feu rapidement s’il entre en contact avec une flamme. Lors de son installation on évitera donc toute prise d’air qui peut encourager la propagation des flammes et dégager rapidement des fumées toxiques dangereuses pour la santé. Il conviendra donc de bien réfléchir à l’utilisation du polystyrène dans le cadre de l’isolation des murs si l’on est conscient que ce dernier peut être exposé à des flammes.

Peut-on poser soi-même son polystyrène expansé pour l’isolation thermique ?

Il est tout à fait possible de poser soi-même son polystyrène expansé pour l’isolation thermique de sa maison. Il suffit d’acheter le polystyrène expansé sous forme de panneaux, que l’on pourra découper avec une petite scie, voire même un couteau bien aiguisé. Léger et facile à découper, le polystyrène expansé est très facile à manipuler. Toutefois, sachez que si vous privilégiez l’injection de billes de polystyrène expansé, cela est plus difficile : il faudra de préférence faire appel à un artisan spécialisé. 

Quelle épaisseur de polystyrène expansé pour une isolation thermique optimale ?

Pour l’isolation  thermique de vos murs, vous pouvez choisir une épaisseur de polystyrène expansé entre 12 cm et 16 cm. Une épaisseur de 12 cm équivaut à une résistance thermique de 3,75 R ; une épaisseur de 13 cm à une résistance de 4 R ; et une épaisseur de 16 cm équivaut à une résistance de 5 R. 

Les étapes pour isoler un mur avec du polystyrène expansé

Pour isoler un mur avec du polystyrène expansé, commencez par préparer le doublage.

Placez la plaque de polystyrène contre le mur, prévoyez 10 mm d’épaisseur en plus pour les plots de colle, et tracez un repère sur le sol. Faites la même chose sur le plafond. Mesurez la distance à la verticale, du sol au plafond, et prévoyez autant de plaques de polystyrènes que nécessaire pour couvrir cette distance, moins 1 cm. 

Ensuite, préparez le mélange de colle spéciale et placez des plots de colle de 10 cm sur chaque panneau, à raison de 4 plots par rangée, avec 10 cm entre le bord de la plaque et la première rangée, et 40 cm entre les différentes rangées. 

C’est ensuite le moment de poser les panneaux de polystyrène expansé. Pour cela, redressez le premier panneau et posez-le en butée contre le plafond. Appuyez la plaque contre le mur de manière égale et répétez avec chaque plaque de polystyrène expansé.

Combien coûte le polystyrène expansé pour votre isolation thermique ?

Le prix du polystyrène expansé varie énormément selon le type de polystyrène expansé, le format et le fournisseur. Toutefois, on estime autour de 2 à 3 € / m² le coût d’une plaque de polystyrène expansé classique. Pour y associer une plaque de plâtre, il faudra compter aux environs de 10 € / m². 

Sachez que l’achat de polystyrène expansé pour l’isolation de vos murs peut être éligible à certaines aides financières, à condition que vous fassiez appel à un artisan RGE pour vos travaux d’isolation thermique.  Si vous posez vous-même votre polystyrène expansé, vous ne pourrez pas prétendre à ces aides financières ! Les principales aides sont l’isolation à 1 € du CEE et le crédit d’impôt isolation. 

En résumé

Le succès du polystyrène expansé ne se dément pas en France pour l’isolation des murs et pour cause, il présente de nombreux atouts : facilité d’installation (léger et facile à découper), coût au M2, performances en matière d’isolation, sans oublier sa longévité, estimée à plus de 50 ans ! Il est idéal pour l’isolation des murs extérieurs d’une maison mais également dans le cadre de l’isolation des sols. Notons tout de même que pour l’isolation intérieure, et notamment les murs d’une maison ancienne, d’autres alternatives existent et présentent de meilleurs coefficients d’isolation thermique, comme par exemple la ouate de cellulose.

Et vous, projetez-vous de réaliser des travaux d’isolation prochainement en optant pour le polystyrène expansé ? Dites-nous pourquoi vous l’avez choisi pour l’isolation thermique de vos murs.